Un segundo paciente fue declarado curado del Virus de la Inmunodeficiencia Humana
(VIH) en el mundo, tras someterse a un trasplante de células madre, informó el portal de
Russia Today, citando un estudio publicado en la revista The Lancet HIV.
La confirmación se da después que el hombre, a quien se le ha denominado «el paciente de
Londres», llevase 30 meses sin tratamiento antirretroviral y sin signos detectables del virus
en su cuerpo.
El hombre se llama Adam Castillejo, un venezolano de 40 años que reside en Londres,
quien decidió finalmente revelar su identidad.
Castillejo supo que tenía VIH en 2003 y en el 2012 le diagnosticaron un linfoma de
Hodgkin, un cáncer que ataca a las células del sistema inmunitario.
Para tratar ese cáncer, en 2016 se sometió a un trasplante de células madre. En su caso, los
médicos seleccionaron a un donante con una rara mutación genética resistente a la
infección del VIH (llamada CCR5 delta 32).
La mutación CCR5 Delta 32 protege de manera natural frente al VIH, debido a que causa
que los glóbulos blancos —células de defensa del organismo— sean resistentes al virus.
Tras el trasplante, una vez que las células del donante comienzan a reemplazar las del
paciente con VIH, disminuyen las posibilidades de que el virus se replique y, como
demostró este caso, termina por desaparecer.
A los 16 meses después del trasplante, los médicos decidieron suspender el tratamiento
retroviral. En marzo del año pasado, tras 18 meses de la suspensión, se dio a conocer un
primer avance que mostraba que en las pruebas no aparecía ningún rastro de su infección
por VIH. Sin embargo, los especialistas pedían cautela y esperar un poco más para hacer la
declaración, que han hecho recientemente.
El virólogo y profesor Ravindra Gupta, de la Universidad de Cambridge, autor principal del
estudio, dijo que las pruebas finales han dado resultados más determinantes.
«Buscamos en un número considerable de lugares en donde el VIH le gusta esconderse y
prácticamente todos eran negativos», salvo algunos restos «fósiles» del virus no
activo, explicó.
«Sugerimos que nuestros resultados representan una curación del VIH», añadió.
El caso de Castillejo fue similar al primero, cuyo paciente fue declarado sano en 2011. En
esa oportunidad se trató de Timothy Brown, originario de Estados Unidos y conocido como
el «paciente de Berlín», quien fue sometido a un trasplante de células madres en Alemania
en 2007.
Hay un tercer caso, que sigue en observación. Se trata del «paciente de Düsseldorf», un
hombre de 50 años que recibió un trasplante de células madre en febrero de 2013 para tratar una leucemia mieloide aguda.
A este paciente le suspendieron el tratamiento antirretroviral en noviembre de 2018; 14
meses después no ha tenido rebote viral.
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